把世界一流的大学力量引进来，最近，苏州干了件大事。

    2018年11月22日，牛津大学高等研究院（苏州）（Oxford-Suzhou Centre for Advanced Research，简称OSCAR）在苏州工业园区开幕。

    据院方介绍，OSCAR是牛津大学第一个海外物理学和工程学研究中心。它由牛津大学数理学部建立，将拓展数理学部的研究工作，提高其研究的影响力。

  “苏州在寻求经济发展、社会发展的转型，借助顶尖学府的力量，发展纳米、医药等新兴产业方向，推动苏州经济结构转型升级，使OSCAR成为地方与世界一流大学力量合作发展的范例。”苏州市副市长杨知评说。

    OSCAR的独栋大楼坐落于苏州工业园区独墅湖科教创新区内，配备20000平方米高质量的研究实验室、公司孵化、讲座培训、会议和展览空间。OSCAR的初期研究项目将由牛津大学工程学、物理学、化学和材料系的学者主导。有待从研究中获得的应用科学成果将包括健康信息学、组织工程、生物医学成像技术、环境修复、先进材料和电子器件。

    据悉，目前已有十二位牛津大学学者被选为学术带头人，负责在OSCAR建立研究项目组。学术带头人将每年在苏州待上两个月时间，到OSCAR监督研究工作。“今后将在全球招聘研究人员，预计将聚集一百多位。研究院将致力于研发一系列创新技术，并力求转化为现实的产业成果。”苏州独墅湖科教创新区管委会主任蒋卫明说。

 “我们希望通过把研究工作放在可以充分利用其成果的产业基地附近，与产业界密切合作将帮助我们识别并确定有趣的研究领域。苏州工业园区是一个充满生气的地方——OSCAR将与75000多名学生，5000名学术人员和90个世界500强公司成为邻居。这是一片肥沃的创新土壤。”牛津大学数理学部战略研究经理马丁·艾德蒙兹表示，OSCAR的研究工作与牛津大学的研究工作并不是互不相关，“它将加强我们在英国的研究工作”。

    牛津大学校长路易丝·理查森教授亲临苏州为OSCAR揭幕。她说：“牛津大学的诸多强项之一就是我们的国际视野。这次与中国的合作提供了令人兴奋的机会来推进我们的研究工作，在全世界提高其对社会的影响力。我期待在很多创新和新兴领域看到这些新合作的成果。”

    不过，合作并非轻易达成。据了解，苏州与牛津大学的接洽最初始于2012年。崔占峰，牛津大学历史上首位华人终身教授，也是OSCAR首任院长，“最初是他提出来跟牛津大学合作，他在苏州工业园区也有很多研究。”蒋卫明说。“作为世界顶尖学府，我们对牛津大学是有些仰望的，一开始说服牛津大学教授不太容易，他们反映不太强烈、将信将疑。”杨知评说。

    牛津大学是教授治校。“从一个教授委员会，到另一个教授委员会，决定一件事情需要经过很多教授考量。” 路易丝·理查森教授说，这一过程花费了几年时间，“毕竟对我们来说，去海外办研究院，是我们从没做过的一件事，需要去思考很多问题。”到后来，一批又一批的牛津大学教授到苏州实地考察，“对苏州的了解越来越多，我们发现在这个地方做这件事有很大的潜力。” 路易丝·理查森教授表示。2016年，双方签约。

    她说，事实上牛津大学也看了中国的其他城市，但最终被苏州的几个要素打动。“首先，跟其他大城市相比苏州环境非常好，苏州工业园区也有很多研究机构、重要的产业基地和朝气蓬勃的创业者和企业，园区政府在和我们协调方面也做得非常尽心尽力。整体来说，苏州给我的感觉有些古典但又很现代、很具备前瞻性眼光的城市。” 路易丝·理查森说，“现在我们已经发现了潜力，未来我们希望研究院能挖掘出这些潜力，在规模上有所扩大，吸引更多的研究团队和企业。” 路易丝·理查森说。